Enlever les scellants et les revêtements pour béton avec des décapants chimiques

Découvrez comment fonctionnent les différents types de décapants chimiques, comment choisir celui qui convient le mieux à vos besoins et quelles sont les précautions à prendre lors de leur utilisation.

Quand les utiliser ? 

Les décapants caustiques sont une bonne option pour enlever les peintures au latex, alkydes ou émail du béton. Ils ne sont pas un bon choix pour enlever les revêtements acryliques, époxy ou polyuréthanes, car ces résines ont une bonne résistance aux produits chimiques caustiques. Un décapant caustique ne fonctionne pas bien non plus lorsque les températures sont inférieures à 50F, et les revêtements plus épais nécessiteront de nombreuses applications, plus qu’avec d’autres types de décapants chimiques.

Mesures de sécurité 

Un avantage des décapants caustiques est qu’ils sont généralement moins dangereux et plus faciles à manipuler que les décapants à base de solvant. Une fois que le décapant a fait son travail, un lavage neutralisant est nécessaire pour enlever le revêtement et tout reste de décapant afin de préparer le béton pour le processus suivant. Veillez à éliminer correctement les déchets, car les décapants caustiques ont tendance à rester actifs et peuvent réagir avec d’autres produits chimiques même après avoir été retirés du béton.

Décapants à base de solvant

Comment fonctionnent-ils ? 

Les décapants à base de solvant sont de loin le type de décapant le plus couramment utilisé aujourd’hui. La raison pour laquelle ils sont si populaires est qu’ils agissent rapidement et qu’une petite quantité de décapant est très efficace. Les décapants à base de chlorure de méthylène sont très populaires et fonctionnent très bien sur tous les types et toutes les épaisseurs de résine.

Les autres types de décapants à base de solvants comprennent la N-méthylpyrrolidone (NMP), les esters dibasiques (DBE) et les combinaisons de toluène, d’acétone et d’alcool. Les décapants à base de solvant ne fonctionnent que lorsqu’ils sont humides, il est donc important de prendre des mesures pour ralentir l’évaporation du solvant afin d’assurer la performance du produit. Une fois les résidus de revêtement et les restes de décapant éliminés, le nettoyage consiste à frotter avec de l’eau et du savon, puis à rincer à l’eau claire. L’utilisation d’un nettoyeur haute pression est recommandée.

Quand les utiliser ? 

La plupart des applicateurs professionnels aiment utiliser des décapants à base de solvant, car ils sont rapides, agressifs et éliminent presque tous les types de revêtements ou de scellants en une ou deux applications. Les résines de scellement couramment utilisées sur le béton (acrylique, époxy, polyuréthane, polyaspartique et polyurée) ne font pas le poids face à un bon décapant chimique à base de solvant. Cependant, ces produits sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés dans des conditions fraîches et sans courant d’air, car la chaleur et le vent ont tendance à provoquer une évaporation rapide du solvant et à ralentir ou arrêter le processus de décapage.

Mesures de sécurité 

Il faut être extrêmement prudent lorsqu’on travaille avec des décapants à base de chlorure de méthylène, car ils peuvent provoquer une grave irritation de la peau et des lésions permanentes du foie en cas d’utilisation excessive. Les autres types de décapants à base de solvant sont moins dangereux, mais ils ont tendance à s’évaporer rapidement et peuvent être très inflammables. Une bonne ventilation est toujours importante lors de l’utilisation de décapants à base de solvants, il faut donc ouvrir les fenêtres et les portes et laisser tourner les ventilateurs pour faire circuler l’air.

Décapants biochimiques

Comment fonctionnent-ils ? 

Les décapants biochimiques constituent la catégorie la plus récente de décapants, dont la popularité et la disponibilité n’ont cessé de croître au cours des cinq dernières années. Leur popularité tient à leur caractère durable (ils sont fabriqués à partir de matières végétales naturelles) et à leur faible impact sur l’environnement (ils ne contiennent pas de solvants ni de produits chimiques caustiques). Les ingrédients actifs des décapants biochimiques sont généralement des acides ou des esters dérivés de plantes. Les sources végétales courantes sont l’huile de pin, les sucres de maïs, l’acide citrique et l’huile de soja.

Quand les utiliser ? 

J’ai constaté que la plupart des installateurs professionnels n’utilisent les décapants biochimiques que si le travail est effectué dans une zone écologiquement sensible où les odeurs de solvant, l’excédent de décapant ou l’eau de rinçage peuvent potentiellement tuer l’herbe, les plantes ou les arbres. Les décapants biochimiques sont les plus faciles à utiliser parmi les catégories de décapants, ils dégagent l’odeur la plus faible et sont souvent considérés comme respectueux de l’environnement. Cependant, ils sont les moins agressifs et doivent rester sur la surface pendant de longues périodes pour faire le travail. L’épaisseur du revêtement a également un effet important sur la quantité de décapant nécessaire et le temps qu’il doit rester sur la surface. J’ai vu qu’il fallait 12 à 24 heures à un décapant biochimique pour enlever un époxy épais d’un sol en béton.

Précautions à prendre 

La plupart des décapants biochimiques contiennent de la N-méthylpyrrolidone (NMP), qui peut provoquer une légère irritation de la peau.

Choisir le bon décapant chimique pour le travail 

Qu’essayez-vous d’enlever ?

Le choix du bon décapant chimique pour votre projet particulier dépend de quelques facteurs clés. Le plus important est généralement de savoir quel type de scellant ou de revêtement vous essayez d’enlever. Il existe des différences majeures entre les acryliques, les polyuréthanes et les émaux. Il faut généralement faire correspondre la force du décapant à la force du scellant. Les scellants à base de polyuréthane et d’époxy à haut rendement ou plus épais s’enlèvent plus rapidement et plus efficacement avec un décapant à base de solvant plus agressif. Pour les scellants plus minces de type acrylique, un décapant biochimique ou caustique peut suffire.

Le fait de connaître ne serait-ce qu’un peu ce que vous essayez d’enlever peut vous aider à choisir le décapant qui sera le plus rentable et le plus rapide. Si vous n’avez aucune idée du type de revêtement ou de scellant utilisé, voici quelques directives de base qui peuvent vous aider :

• Le béton est-il à l’intérieur ou à l’extérieur ? La plupart des scellants ou des revêtements intérieurs sont acryliques.
• Quelle est l’épaisseur du scellant ou de l’enduit ? Les scellants ou revêtements plus épais (de l’épaisseur d’une pièce de dix cents ou plus) sont généralement des époxydes à haute performance ou des systèmes à base de polyuréthane, tandis que les scellants plus minces (épaisseur du papier) sont généralement des acryliques ou des émaux.

Quel est l’état et l’épaisseur du scellant ?

Une fois que vous avez identifié le type de scellant, ou du moins que vous l’avez classé dans la catégorie des scellants acryliques ou non acryliques, vous devez examiner l’état et l’épaisseur du scellant. Le scellant est-il en bon état et adhère-t-il bien au béton, ou est-il lâche, s’écaille-t-il et se détache-t-il facilement ? Vous devrez utiliser un décapant agressif à base de solvant pour enlever un scellant en bon état et bien adhérent. Pour un scellant qui est lâche, faible ou défaillant, vous pourrez peut-être utiliser un décapant biochimique moins agressif.

Où les travaux sont-ils effectués ?

L’autre facteur à prendre en compte est l’emplacement du béton à décaper et l’impact environnemental du type de décapant que vous utilisez sur les plantes, les structures et les personnes environnantes. La sécurité doit toujours passer en premier lorsqu’il s’agit de choisir le type de décapant à utiliser.

Les décapants à base de solvant sont les plus agressifs et génèrent des odeurs et des fumées éventuellement inflammables. N’utilisez pas ces décapants dans des endroits où il y a des étincelles ou des flammes nues. J’ai également tendance à éviter d’utiliser des décapants à base de solvant dans les lieux publics ou dans les endroits où les fumées peuvent se propager dans les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation et atteindre des lieux de travail ou de vie. Les vapeurs dégagées par les décapants à base de solvant peuvent être plus dangereuses que le décapant lui-même. Dans ces situations, la nouvelle génération de décapants biochimiques écologiques fonctionne très bien.

Les décapants caustiques et à base de solvants tuent la plupart des plantes avec lesquelles ils entrent en contact et contaminent l’eau des bassins et des réservoirs où vivent des poissons.

Soit dit en passant, j’ai participé à de nombreux projets réussis dans le cadre desquels des décapants à base de solvant ont été utilisés dans des lieux publics pour éliminer des scellants haute performance tenaces. Tout se résume à gérer le chantier, à assurer une ventilation adéquate et à prendre les mesures de sécurité appropriées.

Enlevez-vous une cire ou un fini à plancher spécialisé ?

Il existe une autre catégorie de décapants spécialement formulés pour enlever les cires ou les finis à plancher. Ces décapants spécialisés sont souvent à base d’alcool et ne sont pas aussi agressifs que les autres décapants chimiques standard. La plupart sont à base d’eau et sont conçus pour enlever uniquement la cire ou la couche de finition d’entretien sans affecter le scellant sous-jacent. Certains fabricants proposent des décapants qui ne ciblent que la composition chimique spécifique de leur cire ou de leur finition.

CONSEILS D’APPLICATION DES DÉCAPANTS CHIMIQUES

Maintenir le décapant actif

Le facteur le plus important lorsqu’on travaille avec des décapants chimiques est de garder le décapant “actif”, c’est-à-dire humide. Si le décapant s’assèche, il cesse de fonctionner. C’est pourquoi la plupart des décapants se présentent sous forme de gel ou de pâte. La consistance du gel facilite également l’application, mais son principal objectif est de ralentir l’évaporation, ce qui permet au décapant de rester actif plus longtemps.

Comment empêcher les décapants chimiques de sécher trop rapidement ?

• L’utilisation de feuilles de jute ou de coton humides pour couvrir les zones est un moyen facile de réduire l’évaporation et de garder le décapant actif.
• Évitez d’exposer les zones extérieures à décaper directement au soleil et au vent.
• Une autre bonne astuce consiste à placer une feuille de plastique sur le coton ou la toile de jute pour prolonger encore plus la durée de vie active du décapant.
• Ne laissez pas les feuilles de plastique entrer en contact direct avec le décapant chimique lui-même, car de nombreux décapants sont susceptibles de détruire le plastique.
• Travaillez par petites sections faciles à gérer pour faciliter l’application et, surtout, le nettoyage.

Retirez et éliminez les dégâts en toute sécurité

Une fois qu’un décapant chimique a fait son travail, vous vous retrouvez avec une substance gluante. Cette bouillie est constituée du gel décapant et du scellant maintenant liquéfié. Toute cette glu DOIT être enlevée du béton.

Sur du béton lisse, un grattoir à lame plate est le meilleur outil pour ce travail. Grattez les résidus de décapant et de scellant dans un sac ou un récipient non réactif, et répétez le processus jusqu’à ce que le béton soit exempt de toute matière solide. Veillez à éliminer les déchets conformément aux réglementations environnementales locales et nationales.

Malheureusement, la méthode du grattoir ne fonctionne pas bien sur les surfaces en béton texturé ou estampé. Dans ce cas, il est préférable d’utiliser une brosse à poils rigides non réactive ou un balai à la place du grattoir. Veillez à vous concentrer sur les empreintes de motifs et les zones texturées où le scellant a tendance à se cacher.

Une fois le grattage et le frottage terminés, il est recommandé de nettoyer avec de l’eau et du savon. Un excellent conseil que j’ai appris d’un entrepreneur professionnel en préparation de sols il y a des années est d’utiliser de l’eau chaude et une laveuse à haute pression. L’eau chaude fait toute la différence pour éliminer les résidus de décapant et de scellant. À ce stade, il est possible de déterminer si un décapant supplémentaire est nécessaire ou si le sol peut être rincé et la phase suivante du travail peut commencer.